Nadruk metodą sublimacji, często nazywany również termo-sublimacją to fascynujący proces chemiczny, w którym substancja w stanie stałym bezpośrednio przekształca się w stan gazowy, pomijając fazę ciekłą. Dokładnie ten proces chemiczny wykorzystywany jest firmach zajmujących się znakowaniem gadżetów z nadrukiem. Najczęściej metodą sublimacji robi się nadruk na kubeczkach ceramicznych, różnych przedmiotach z tkaniny jak: poduszki z nadrukiem, torby materiałowe czy personalizowane koszulki. 

Jak wykorzystać sublimację do zrobienia nadruku?

Metoda sublimacji jest bardzo wygodna, bo nie ma potrzeby wykonywania specjalnych matryc jak w przypadku sitodruku. Nie ma również minimalnego nakładu - dzięki czemu każdy z projektów można drukować już od 1 sztuki.

Do wykonania nadruku metodą sublimacyjną potrzebujemy kilka niezbędnych rzeczy:

• Tusz sublimacyjny (jest to specjalny tusz reagujący pod wpływem wysokiej temperatury)
• Papier do sublimacji (specjalny papier sublimacyjny – nie zwykłe kartki do drukarki)
• Drukarka do sublimacji (atramentowa drukarka z głowicą Piezo – która nie wymaga podgrzania – najczęściej na początku przygody wykorzystuje się drukarki biurowe firmy EPSON)
• Prasę grzewczą (tutaj w zależności na czym chcemy wykonać nadruk – do koszulek, poduszek – potrzebna będzie prasa płaska, do kubeczków – specjalna prasa do kubeczków)

Robimy nadruk (tuszem sublimacyjnym) na papierze do sublimacji w odbiciu lustrzanym, projekt możemy przy użyciu wysokiej temperatury (min 180°C) i docisku w prasie termotransferowej przenieść na podłoże poliestrowe lub materiały pokryte specjalnym polimerem.

Podczas sublimacji, atrament sublimacyjny przenika bezpośrednio w powierzchnię materiału, tworząc trwałe połączenie. Dzięki temu druk jest odporny na ścieranie, blaknięcie lub złuszczanie. Proces sublimacji najlepiej zachodzi w temperaturze 180 °C.

Zalety druku sublimacyjnego

• Wysoka jakość finalnego nadruku – to co mamy na wydruku przenosi się 1:1 na powierzchnię.
• Nadruk jest płaski – nie wyczuwalny pod palcem.
• Trwałość nadruku – sublimacja zachodzi w temperaturze 180 °C – i poniżej tej temperatury nie ma możliwości naruszenia nadruku – koszulki można bez problemu prać, kubeczki zaś – bez obaw myć w zmywarce.
• Możliwość nadruku w pełnym kolorze (na białych i jasnych tkaninach)
• Można drukować mały nakład – np od 1 sztuki.

Wady i ograniczenia w nadruku Sublimacyjnym

Podczas sublimacji niektóre kolory, takie jak biały lub jasne odcienie, nie będą widoczne na ciemnych materiałach – dlatego najlepiej drukować na całkowicie białym przedmiocie. W sublimacji nie istnieje biały tusz – więc nie da się uzyskać białego napisu na czarnym materiale.

• Możliwość drukowania tylko na materiałach, które są zgodne z procesem sublimacji. W wielkim skrócie przedmiot musi być pokryty specjalną powłoką polimerową (która przyjmuje sublimację) lub np w przypadku koszulek i innych materiałów musi zawierać poliester.
• Brak możliwości druku na bawełnie
• Dość wysokie koszty wstępne (drukarka, tusz sublimacyjny)
• Ograniczenie wielkości wydruku od formatu drukarki A4, A3